Cet après-midi, je suis allée avec mes parents à un bal qui a eu lieu dans la villa au n°3 rue Baoqing. 

La villa comporte 5 bâtiments de style allemand, avec un jardin s'étendant sur plus de 5000 mètres carrés.  Elle appartenait à M. ZHOU Zongliang, commerçant de colorants.  La plupart des membres de cette famille se sont installés à l'étranger il y a beaucoup d'années.  Aujourd'hui, il n'y a que 3 personnes qui habitent cette grande maison, dont M. XU Yuanzhang, un petit-fils de ZHOU Zongliang.  XU Yuanzhang est un professionnel libéral.  Il vit de sa peinture.  En plus, il est passionné pour la musique et il organise souvent des bals à la maison. 

J'ai entendu dire qu'ici se réunissent de temps en temps des "lao ke la".  "lao ke la" est un mot familier du dialecte shanghaien.  Ca vient de l'expression anglaise: old class.   Ce sont les gens d'au moins une soixantaine d'année, bien cultivés, qui sont nés dans une famille riche, surtout qui connaissent bien les règles de bienséance occidentale.  Et beaucoup d'entre eux parlent anglais.  C'est aussi un caractère distinctif. 

Mes parents connaissent un cercle de "lao ke la".  J'aime bien les écouter raconter des histoires sur le Shanghai d'antant et danser la valse avec eux puisqu'il y a peu de jeunes intéressés aux danses de salle.   Ils sont attachés à la vie sophistiquée.  Quand ils pensent à la vie noble qu'ils ont connue, ils éprouvent un peu de nostalgie.  Leurs souvenirs les enchaînent au point qu'ils tentent de faire revenir le temps passé.